愛犬の足舐めは、ただの癖なのでは？実はアレルギーのサインで、悪化すると皮膚炎を引き起こすことも。そのメカニズムと対策を知っておきましょう。

なぜそうなのか

フレンチブルドッグが足を舐め続ける原因として、最も多いのはアレルギーです。アレルギーの原因は様々で、食物（特定の食材）、花粉、ハウスダスト、ノミなどの外部刺激などが考えられます。これらのアレルギー物質が体内に侵入すると、体はそれを異物と認識し、ヒスタミンなどの炎症物質を放出します。

この炎症物質によって、足裏にかゆみが生じます。フレンチブルドッグは皮膚が柔らかく、特に足裏は皮膚が薄いため、かゆみを感じやすく、それを和らげるために舐め始めます。しかし、舐めることで皮膚のバリア機能が破壊され、アレルギー物質がさらに侵入しやすくなり、かゆみが悪化するという悪循環に陥ってしまいます。

また、舐め続けることで、常在菌のバランスが崩れ、細菌や真菌（カビ）による二次感染を引き起こす可能性もあります。これが、足裏の赤みや脱毛、ひどい場合は膿疱（のうほう）などの症状を引き起こす原因となります。（膿疱：皮膚の深部にできる水ぶくれ）

フレブルオーナーが知っておくべきこと

フレンチブルドッグの足舐めは、放置すると皮膚炎を悪化させる可能性があります。もし、愛犬が頻繁に足を舐めている、足裏に赤みや脱毛が見られる場合は、自己判断で様子を見るのではなく、早めに動物病院を受診しましょう。

獣医さんは、アレルギー検査や皮膚検査を行い、原因を特定して適切な治療法を提案してくれます。治療には、抗ヒスタミン薬やステロイド外用薬、場合によっては食事療法などが含まれます。

日頃から愛犬の足の状態を観察し、異常があれば早めに対応することが大切です。また、アレルギーの原因物質を特定し、それを避けるように心がけることも重要です。定期的なシャンプーやブラッシングも、皮膚の状態を良好に保つために役立ちます。